王者の証 ICU、文京に競り勝ち同率首位へ

10/25 ◇国際基督教大学グラウンド　対文京学院大

 ICU 300 100 101｜6
文京 000 010 030｜4 　

＜試合総括＞

後半の猛追を振り切り、ICUが同率首位で文京学院大と肩を並べた。
先発した1年の片山が4回途中までを無四球、被安打1の好投でまとめ、残りの5と1/3イニングスをエースの吉田が締めた。8回には味方のエラーと牽制ミスなどで3点を文京に献上するも、逆転を許さない粘りの投球で文京打線を封じ込めた。打っては3本の長打を含むチーム二桁安打でICU打線が文京バッテリーを圧倒した。



前回王者の意地で、この日最大のピンチを切り抜けた。
5回の裏、四球と安打などで一死満塁のピンチを招くと、対する打者は文京の3番・高浜。窮地に立たされた中で、序盤に奪ったリードを守るべく、2試合連投中のエースが一段、ギアを上げた。

「併殺以外ありえない場面だったので。バットをへし折ってやろうと思っていた。」

闘志を燃やし投じた渾身の5球目が高浜のバットを砕き、狙い通りのダブルプレーに仕留めた。

「流れを手放すわけにはいかなかった。俺らは勝つしか（連覇に向けて）道がないんで。」


8回の文京大の追撃も防ぎきり、2点差でプレーオフへの切符を手にしたICU。
5日後の決戦はこの日よりも過酷なものとなることは間違いないだろう。しかし、ディフェンディングチャンピオンとなるためには、文字通り「王座」を「守り切る」以外に方法はない。
「王者」の意地を、チームの底力を見せつける時が、もうすぐそこまで迫っている。